さよなら、ギンちゃん

羽化する前のヤゴは数日前からエサを食べなくなり、水面に顔を出していることが多く「あぁもうそろそろトンボになるんだな」と兆しを感じることができる。わたしの家に来たヤゴは全部で14匹。

1匹はギンヤンマ
1匹はシオカラトンボ
1匹はノシメトンボ
2匹はギンちゃんに噛まれて死んじゃったヤゴ
残りの9匹は全部コノシメトンボ

ギンちゃんは我が家の王様らしく、一番最後に華々しく羽化をした。あらかじめ立ててあった棒に登り、しばらくじっとしていて、そのうちに背中が割れたかな？と思ったら顔をぴょこっと出した。反り返りながら頭を下にして、ヤゴのスーツを脱いでいく。これ以上反り返ったら水に落ちちゃうよ、という緊迫感を観客に与えながら時間はのんびり過ぎる。と、出し抜けに、体操選手のする腹筋のように軽々と上体を起こし、脱ぎかけのヤゴの殻に掴まる。このあとはひたすらゆっくりゆっくり、羽を、胴体を、朝までかけて伸ばしていくのだ。最後の方におしりからあまった水分を落とす。ポタポタポタ。
　
昨日、ヤゴを捕まえてきた張本人のマリと一緒に、車で30分ほどの距離にある公園にギンちゃんを放しにいった。もう夜になっていたせいか、ギンちゃんは木の葉っぱに掴まったまま、飛ばなかった。ふたりでおまじない。ギンちゃんにまた会えますように。ギンちゃんが無事に結婚できますように。ギンちゃんが幸せになれますように。ギンちゃん、ありがとう、元気でね！

虫が大嫌いな娘たち。でもやっぱりわたしが夢中になって世話をしている生き物については、興味が出るものらしい。ヤゴ、ツユムシ（バッタ）、おんぶバッタ、熱帯魚、メダカ、ヌマエビ、ハムスター、セキセイインコ、ネコ。みんなが清潔に満ち足りて暮らしているのを見るのが大好きだ。娘たちが甘い声を出して、それらに語りかけているのを聞いたりするのが大好きだ。部屋の乱雑さは置いておいて、家の中に広がる優しい何かを探してこれからも…。