おたまじゃくし

先週の日曜日、3、4番目の娘と夫が公園からおたまじゃくしをお持ち帰り。外に置いてある睡蓮鉢で飼おうと思ったんだけど、翌日から3日間くらい雨模様の予報が出ていたので、首をかしげながらも熱帯魚の水槽へ入れた。グッピーや色とりどりの魚に混じって泳ぐ黒いぷにょぷにょ。

昨日、水槽に張り付いた一匹をまじまじと見つめてみたら小さな足が生えていた！カエルの兆し。外の世界はまだまだ寒いのにどうしましょう。カエルの好むエサを捕ってこれる自信がありません。十数匹分ですもん。でも3番目ちゃんはカエルになったおたまじゃくしが、一体どんななんだか見てみたいんですって。見せてやりましょうか。お母さんはもちろんどんなだか知っていますよ。おたまじゃくしもカエルもイモリもゲンゴロウも、オケラだってペットにしていたんですから。

あんなにも水や土や草やにまみれて遊んでいたあたしの子どもが、なぜこんな風なんだろう。自然の近くに帰りたい。時々ではなくいつもいつも。川の流れる音を、笹の葉のすれる音を、真夜中に鳴く名も知らぬ鳥の声を聴きながら眠りたい。時々強くそう思う。