犬連れミーティング

（写真：木のうろの中に朝顔の芽が出てました）

和やかにそして非公式なミーティングをしたかったから、知人に「犬連れで申し訳ありませんが、朝10：30に車で迎えに行くので、一緒に公園を散歩してお昼に冷たいラーメンを食べましょう。来週のスケジュールを教えてください」とメールした。

すぐに空いている日を教えてくれ、互いに「楽しみにしてます」という文句を交わした。数日後の昨日、知人はすっかり　”今日はどこに行って何するのか”　を忘れてしまっていたみたい。思いついて朝「今日は靴＆靴下で。それから半パンやスカート不可ね」とメールしたら「どこに拉致されるのかなぁ、ワクワク♪」と返ってきた。

特別なことをするつもりは一切なかった。でも「ワクワク♪」されてしまったので、がっかりさせてはいけないなぁと思って車を洗い、拭き、車内に掃除機をかけ、女性好みのBGMをセットして、レモングラスのエッセンシャルオイルをマットに数滴垂らしたところで…　”デートに出かける前の男性ってこんな気持ちかしら”　と想像してやるせなくなってしまった。チャウチャウのさくちゃんのママに「あなたは何度見てもわたしの男友だちに似てる」と言われたこととか、「あんたみたいなだんなほしかったなぁ」と一番親しいママ友に言われてびくっとしたことを連想し、自分がこれから人妻をたらし込みに行く人のように思え、気分は盛り下がっていった。

知人を拾い、公園に着いて歩き出すと「あなたこんなに男っぽい人でしたか」と驚かれ、お願いですからもう言わないでとひきつりつつ、とりあえず話し合う話し合う。犬をはさんで、木立の中をくねくね、水の音を聞きながらさらにくねくね歩いていると、だんだん心もほぐれてきて「なんとかしましょう頑張りましょうね」という気持ちになった。

冷たいつけ麺を注文して外のテーブルに座ると彼女が「あたし最近ごはんを食べていなかったの。このことがうまくいかなくて眠れなかったの。ラーメンも食べられるかどうかわからない」と言った。快食快眠の毎日だったあたしは恥ずかしかった。本当に残しちゃうのかなぁおいしいのになぁと思って、それとなくどんぶりの中をチラチラ見ていたが、彼女も麺1本残さず完食。いい空気とめんこい犬のチカラは偉大です。